Из-за глобального потепления в Сибири на поверхности земли могут сами собой оттаивать семена растений прошлых времен. Не исключено, что они прорастут посреди тайги, и тогда эти растения могут вновь появиться там, где их уже нет – а возможно воскреснут и полностью вымершие виды.




Если вы сядете на автобус около станции метро Южная, то через 1 час вылезете в уютном городке Пущино на берегу реки Ока. В нем живут, в основном, ученые; в одном из многочисленных институтов вам покажут невзрачные зеленые растеньица, смолёвки. И вы станете свидетелем одного из величайших чудес современной науки: воскрешения растения, которое 30000 лет пролежало в вечной мерзлоте…

Ростки смолевки в пробирке


Это успех целой группы ученых. Сначала смерзшийся ком семян размером с футбольный мяч нашел геолог Станислав Губин. Дело было очень далеко, в Северо-Восточной Сибири, на реке Колыма. Буквально край земли – добраться туда в 4 раза дороже (и настолько же дольше), чем слетать в Нью-Йорк. Крутой берег реки – это отвесный обрыв высотой 20-40 метров. Эта земля никогда не оттаивает, поэтому она называется «вечная мерзлота». «Там очень интересно – повсюду торчат кости мамонтов, носорогов, бизонов», рассказывал мне по телефону Губин. Он нашел в отвесной стене множество древних нор сусликов, которые когда-то сделали себе запасы семян. Эти-то семена Губин собрал и доставил в Москву.


Место находки - на Колыме
Потом ботаник Станислав МаксимОвич определил, каким растениям принадлежат семена. Потом семена отнесли в лабораторию, где люди в белых халатах нашли на оболочке оттаявших семян еще живые клетки, и, применив хитроумную технологию (она называется «клонирование»), вырастили из этих клеток целые растения; примерно так же мы отщипываем черенок полюбившегося фикуса у знакомых, и потом растим из него свой собственный фикус, точь-в-точь такой же.



Слева - разрезанное семечко смолевки. Буквой "Р" обозначен кусочек ткани, в котором нашлись живые клетки. Справа - стадии прорастания этого кусочка.
Чем интересно такое открытие? Конечно, было бы здорово увидеть отличия, узнать, как изменились смолевки за это время – но 30 000 лет, увы – это просто мгновения для эволюции. Смолёвка, которая выросла в Пущино, почти ничем не отличается от современной, так что никакой машины времени не получилось… И все же, тут есть два очень интересных момента.

Во-первых, сегодня многие ученые ищут способы сохранения в холодильнике кусочков тканей вымирающих видов животных и растений. Между ними идут споры: какие условия для этого лучше. Можно пробовать хранить эти кусочки в разных условиях – но такие эксперименты пока идут не больше 30 лет. А тут – готовый эксперимент, проведенный природой: 30 тысяч лет пролежали семена, и мы теперь точно знаем, что они живы, и знаем условия (-7С). Знаем – значит, можем повторить, и заморозить такие кусочки для потомков – чтобы те смогли их оживить.

Во-вторых, мерзлота нынче тает – климат ведь на планете меняется (вы можете подробнее прочитать об этом в нашей замечательной научно-приключенческой книге «Принц из страны облаков»). Опыт со смолевками доказывает: прямо в наше время, скорее всего, в мерзлоте здесь и там на поверхности земли могут оттаивать семена растений прошлых времен, и расти. Эти растения могут вновь появиться там, где их уже нет – а возможно воскреснут и начнут широко расселяться полностью вымершие виды.


Давид Абрамович Гиличинский

Пущинцы вырастили свои смолевки 10 лет назад; и лишь сегодня об этом узнал мир: их статья вышла в очень известном международном научном журнале. Такая публикация – настоящий праздник для любого ученого, но двое авторов открытия не дожили до этого праздника. Один из них, ботаник Станислав МаксимОвич, умер полгода назад (ему было уже 82 года, но он до последнего дня работал, потому что больше всего на свете любил растения). Другой, Давид Галичинский, умер в субботу, не дожив одну неделю до 64 лет. У него был удивительный талант: он замечательно объединял самых разных ученых, ему сразу приходило в голову, кто и кому может помочь сделать открытие. Еще он отлично владел английским, и поэтому он смог рассказать об открытии всему миру (английский понимают ученые всех стран) – а это очень важно. И у него была мечта: достать микробы и кусочки растений из вечной мерзлоты в Антарктиде, где есть почва возрастом 30 миллионов лет – вот уж точно машина времени была бы.


Надо сказать, большинство ученых в нашей стране – довольно пожилые люди, и их остается все меньше. Кому они будут передавать свои знания? Свои загадки и частичные отгадки? Геолог Станислав Губин (судя по голосу, он тоже не очень новый), сказал мне сегодня по телефону: «Мы были бы очень рады, если бы к нам приехали работать молодые ученики. Мы хотим воскресить когда-нибудь ископаемую и промороженную мышку, а также узнать, может ли быть жизнь на Марсе, где тоже есть вечная мерзлота». Мне кажется, это отличная идея – кто согласен?