Антарктида – далекая заснеженная земля. Животных и растений там так мало, как ни на одном другом континенте планеты. Но миллионы лет назад все было иначе… Новая удивительная находка подтвердила это.




Разве льды и снежные сугробы -- место для работы палеонтолога? Оказывается, да. Для того, чтобы пробраться сквозь ледовую шубу или отколоть кусок горной породы, приходится прибегать даже к взрывчатке. Но труды эти не напрасны.

Динозавры были найдены в Антарктиде давно. Как правило, находили отдельные кости и очень редко целые скелеты. И вот вновь аргентинским исследователям повезло: новая находка - не просто новый динозавр. Из слоев земных, на острове Джеймса Росса, извлекли кость – частично разрушенный позвонок. Палеонтологи установили, что он принадлежит одному из титанозавров, (точно назвать вид невозможно); отсюда вывод: длинношеие динозавры водились на всех 6 континентах!


Титанозавры – семейство самых тяжелых ящеров-зауропод, родственников диплодоков. Эти исполины имели массу десятки тонн и длину тела больше 10 метров. Жил этот ящер в конце мелового периода, на закате эры динозавров.

Первая находка такого огромного динозавра-вегетарианца наводит на мысль, что миллионы лет назад в Антарктиде было не так холодно, как сейчас. А чтобы прокормиться такой гигант явно не мог довольствоваться лишайниками и мхами, выкопанными из-под снега. Ему нужно было в день съедать тонны листьев! Значит, в конце мелового периода в Антарктиде было тепло, не было ледников, а шумели леса. Континент был не ледяным, а зеленым.
Антарктида в те времена была уже отделена от Южной Америки, но титанозавры, как выясняется, водились и там, и там. Словно предполагая, что через 82 года откроют настоящего антарктического титанозавра, немецкий ученый Ф. фон Хюне, в 1929 году, назвал одного из южноамериканских титанозавров Антарктозавром.
А вдруг найденный на острове Росса позвонок тоже принадлежит Антарктозавру? Вот будет совпадение!
Дополнительную информацию об антарктических динозаврах можно прочитать здесь: http://www.vokrugsveta.ru/vs/article/2249/