Норвежский автор Турмуд Хауген хорошо известен у себя на родине, а в 1990 году был награжден медалью Андерсена за вклад в детскую литературу. Книга «Ночные птицы» — один из самых известных его романов для детей, признанный не только читателями, но и психологами.
Главный герой, 8-летний Юаким, живет в мире пугающих фантазий и ночных кошмаров. Он боится своей соседки-ведьмы, пятна на лестнице и темного подвала. А по ночам запирает шкаф на ключ, чтобы из него не вылетели черные птицы. Птицы шуршат и царапаются внутри шкафа, как страх внутри Юакима.
Эта книга наполнена ночными шорохами, эхом гулкого подъезда, шумом дождя и осенних листьев на ветру. Черно-белые иллюстрации Натальи Корсунской как нельзя лучше передают это зыбкое ощущение между сном и явью. Глядя на них, слышишь, как птицы шумят своими черными крыльями, как скользят по парку ночные тени.
Книга Хаугена — и детская, и не детская одновременно. В ней много грусти, так знакомой всем детям и взрослым: когда некуда и не к кому пойти, когда хочется просто сидеть в кресле и смотреть в окно. Ведь детство — совсем не всегда веселое и беззаботное, это время, когда мы острее всего переживаем одиночество, сильнее всего боимся или тоскуем. Каждый в этом мире, по сути, одинок, и это совершенно не зависит от возраста. Восьмилетний Юаким справляется с этим лучше, чем его взрослый запутавшийся в себе папа, который хочет работать учителем, но от страха не может зайти в класс.
Изменить что-то в жизни совсем не просто. Иногда достаточно спуститься в подвал и понять, что в нем нем не прячется монстр. А иногда можно только продолжать любить друг друга, вопреки «трудным дням» и «папиным нервам», ждать и надеяться на то, что завтра все будет хорошо, и ночные птицы больше не прилетят.