Волшебные перья Арарахиса

Герои книги военного медика и исследователя радиации Александра Якубенко - нарисованный человечек Михрютка, кот Хандрила-фотолюбитель, ученая морская свинка Фунтик, пес Угадай и синица Пип, - отправляются на поиски волшебных перьев, которые должны научить рисованию нерадивых учеников старенького художника.

«Волшебные перья» читал в рукописи и рекомендовал к изданию Корней Чуковский. Критикуя Якубенко за выбор хрюкающего имени, Чуковский писал, что его повесть написана в лучших традициях приключенческого жанра для дошкольников.

Книжку о Михрютке и его приключениях в стране Яфрике и Верзилии в серии «Книги для детей и взрослых» выпустило издательство «Теревинф». Иллюстрации к «Перьям» нарисовал Леонид Шмельков, вопреки серийной традиции, не дебютант, но дипломант конкурса «Искусство книги», постоянный автор журнала «Кукумбер» и режиссер. Его графические путешественники носаты, чуточку бесформенны и довольно смешны. Чего стоит сам Михрютка, в старомодном комбинезоне, с гундосым носом-уточкой.

Главный герой «Волшебных перьев» говорит с читателем потешно серьезным голосом, перемежая отчеты о приключениях размышлениями о морали. От других веселых человечков (Чиполлино, Буратино, Незнайка торжественно признают Михрютку своим в самом начале книги) Михрютку отличает удивительное здравомыслие и способность всегда сохранять присутствие духа, качества, безусловно, полезные на должности руководителя поисковой экспедиции, но удивительные для героя книги для малышей.

На полпути за волшебными перьями Михрютке с товарищами приходится возглавить восстание бедных против богатых в выдуманной стране Верзилия, во второй части книги компания пускается в путешествие по морю к берегам таинственной Яфрики. Такая смена жанра (мореплавание против политики) идет «Перьям» на пользу: cам автор позволяет себе здесь пару хулиганских выходок. Описание перестрелки яфриканских школьников колючими словами, позаимствованный из взрослой классики корабельный гимн «Тарарабумбия! Сижу на тумбе я!…». «Лучшие традиции» Чуковского – именно про вторую часть сказочной повести. Ведь с помощью кошачьего знания химии и хомяковой смекалки сподручнее беседовать с динозаврами и побеждать стадо гамадрилов, чем бороться с королем и прочим неравенством классов.