Самая быстрая птица на свете – заодно и одна из редчайших. Как ни странно, сокол-сапсан может отлично чувствовать себя прямо под боком у человека – и даже не в парке, а посреди огромного шумного города.


На фото: сокол-сапсан на крыше собора в городе Сант-Льюис (США).


Сначала о том, как соколы вымирали. Их вообще было немало прямо в городе; даже район такой есть – Сокольники, там соколы гнездились. Еды хватало – соколы били ворон и голубей; а их самих никто не убивал, и не морил голодом.
Беда пришла с полей: люди изобрели отличное средство от вредителей посевов, яд ДДТ. ДДТ отлично убивает насекомых, и люди получают гораздо больше урожая. Проблема в том, что эти же колоски грызут мыши, а мышей едят хищные птицы. Если в каждой мыши яда совсем немного, то в соколе за его длинную жизнь накапливается довольно много яда. Для сокола (как и для мышей) яд неопасен, но от него делается тонкая скорлупа у яиц. Сокол тяжелый, и при насиживании давит яйца – птенцы не выводятся. Соколы стали вымирать.
ДДТ запретили и перестали использовать. Но соколы продолжали вымирать: оказалось, что даже в птенцах (которые вывелись из яиц, которые отложили «пропитанные» ядом родители) достаточно яда, чтобы и они, вырастая, начали откладывать хрупкие яйца. Только через несколько поколений яд выветрился.

И тогда выяснилось, что соколов в городе больше нет. Ученые создали специальный Русский Соколиный Центр (в него можно ездить на экскурсии, только сейчас Центр закрыт на реконструкцию до осени), где разводят сапсанов и кормят перепелками. Вот уже 18 лет ученые выпускают сапсанов на специальной площадке на одной из башен высотки, Главного Здания МГУ (на Воробьевых Горах). Каждый год птицы улетают зимовать в Африку. В последние годы сапсаны стали возвращаться с «зимних каникул» в Университет, и гнездиться – вот и в этом году сапсанов можно каждый день наблюдать в бинокль, если подольше покрутиться вокруг здания Университета; надо смотреть на шпиль.




Эти огромные птицы (размах крыльев 120 см – сравните со своим ростом) знамениты рекордной скоростью полета – точнее, падения: это самые быстрые птицы, и вообще самые быстрые существа в природе. Сокол забирается повыше в небо, выбирает добычу, складывает крылья – и просто падает вниз, метко поражая цель. При этом птица развивает скорость 320 км\ч. Для сравнения: поезд «Сапсан» (названный как раз в честь сокола) едет со скоростью 250 км\ч – и доезжает из Москвы до Петербурга за 4.5 часа.




Кто-то скажет: удивительно, что такие редкие и капризные птицы хорошо себя чувствуют в городе. Дело в том, что для сапсанов высотные здания – как скалы, на которых они любят гнездиться в природе. Ничто не беспокоит птиц на такой высоте. А корма – хоть отбавляй, ведь в городе немало ворон и голубей.

И не только соколы могут хорошо жить в городе. Вообще, в Москве живет больше 200 видов птиц – нужно просто начать их замечать, чтобы каждая прогулка делалась приключением. Например, прямо рядом с сапсанами, в парке Воробьевы горы, живет 70 видов птиц!

Правда, парк этим летом лишили статуса заказника (то есть территории, где по закону запрещено строительство), и, по некоторым признакам, собираются строить там гостинцу. Ситуация похожая на ту, что описана в книге «У-гу» - вот только в отличие от книги, неизвестно, чем дело кончится…