Немецкие ученые обнаружили: у тараканов неожиданно поменялся вкус. Если раньше им нравилась сладкая приманка в ядовитых ловушках, то теперь она кажется им горькой. Такие мутанты избегают отравы и заново осваивают города.





Примерно 15 лет назад для тараканов в большим городах настали плохие времена. Владельцы квартир стали покупать замечательные новые ловушки, после которых тараканы практически исчезали. Идея простая: вместо того, чтобы просто разбрызгивать по квартире яд (к которому тараканы, глотая его по чуть-чуть, быстро приспосабливались), лучше ставить ловушки с очень сладкой ядовитой приманкой. Тараканы чувствуют вкус примерно как мы – и как и люди, они очень любят десерты. Яд пожирался в больших количествах, и действовал в полную силу.


Немецкие ученые заметили, что в последние годы тараканы стали снова размножаться в больших городах, не обращая внимания на отраву. Поймав несколько таких ловкачей, ученые поставили несколько экспериментов, увидели, что они вообще не любят сладкое. Посмотрите видео:






Слева и справа по две приманки: варенье и арахисовое масло (соленое и жирное). Слева сидят обычные тараканы, и им нравится и то, и то. Справа – особые тараканы, которые не любят сладкое – и, как видите, им нравится только масло.


Что они себе думают?! Именно такой вопрос задали ученые; их инструменты настолько изысканны, что позволяют залезть в голову таракана, и действительно узнать, что он думает. Для начала напомню, что думаете вы, когда в рот попадает конфета.


На поверхности клеток, выстилающих язык, есть особые молекулы: рецепторы. Они позволяют различать вкус: сладкое, горькое, соленое. Каждый рецептор соединен с клетками мозга, нейронами. Когда на язык попадает сладкое, срабатывают рецепторы сладкого; в мозге «зажигаются» нейроны «сладкого», и от них идет сигнал в разные отделы мозга. Отдел эмоций говорит: «о, круто, хочу еще!»; отдел долгосрочной памяти говорит: «а, помню – это торт «птичье молоко»; а моторный отдел приказывает челюстям жевать, а рукам хватать и побольше, побольше!


У тараканов все похоже, но только нет языка – зато рецепторы разбросаны по всем усикам и даже ногам. Ученые смогли разобрать сигналы, которыми обмениваются нейроны обычных и сверх-живучих новых тараканов, и выяснили поразительную вещь: оказывается, когда сверх-живучие тараканы едят сладкое, оно кажется им… горьким!


А горькое в природе как правило ядовитое; поэтому и мы не любим горькие вещи, это нужно чтобы мы их не ели и не отравились. Новые тараканы не только не едят сладкую приманку – они вообще обходят ловушки стороной, потому что уже просто выучили, что там эти сладкие гадости.


Ученые наловили множество диких тараканов, которые никогда не были в городах и не видели ловушек. Оказалось, что среди них есть такие же «умники». Они медленно растут – ведь они избегают самых калорийных подачек судьбы; и вообще дикие тараканы скорее всего считают их неудачниками. Но случаются времена, когда именно таким неудачникам везет: их умение не идти в ногу со всеми приносит им счастье.


Скорее всего, мы придумаем новые приманки, и справимся с этой напастью. Но вообще, наши плохо действующие яды словно создают новые формы живых существ. Например, есть такие лекарства – антибиотики. Они убивают микробов; но если доза будет не очень большой, часть микробов может выжить. Среди них, возможно, есть такие же необычные существа, которые лучше других переживают действие отравы. Именно из-за этого в больницах – то есть там, где чаще применяются антибиотики – появляются особые, сверх-устойчивые микробы. Врачи очень их боятся: ведь если на них совсем не будут действовать антибиотики, такие микробы могут наделать большую беду, заражая всех людей, и лечения не будет.