Герои книги в ужасе и отчаянии от гибели проповедника, который смог изменить мир силой слова.



«Вошёл мистер Ковальски и рассказал ужасную новость, которую он услышал по пути домой: убит Мартин Лютер Кинг. [...] Выстрел прозвучал как раз в тот момент, когда он попросил свою сторонницу, певицу Махалию Джексон, спеть забастовщикам песню «Веди меня, Господь».

Мирил сжала мою руку. Крепко-крепко.

В тот вечер сестра не стала ужинать. А отец не стал настаивать. Он сидел за столом мрачный, с опрокинутым - как у президента Джонсона - лицом и посматривал на лестницу, точно ждал, что сестра вот-вот спустится, а потом снова утыкался в свою тарелку с бобами и бормотал:
- Как такое могло случиться? Как?”

4 апреля 1968 года в Мемфисе был застрелен самый знаменитый борец за права чернокожих – проповедник Мартин Лютер Кинг.




Не только герои нашей книги, но и вся Америка почувствовала ужас и отчаяние из-за случившегося. Священник Мартин Лютер Кинг был человеком, которому без оружия и танков, одними только словами удалось поднять миллионы людей - причём не только чернокожих, но и белых - на борьбу с несправедливостью; одной только верой в то, что свобода одинакова для каждого, он сумел изменить мир.

Много веков подряд негры в США находились в рабстве – трудились на плантациях в южных штатах, делали любую работу, их хозяева могли их покупать, продавать, наказывать, а иногда и убивать по своему усмотрению – прямо как крепостных крестьян в России.

В 1865 году рабство было наконец запрещено законом, однако ещё целый век пришлось чернокожим дожидаться, когда их начнут считать за людей – ведь началась расовая сегрегация, официальная политика, признающая негров людьми второго сорта. Чёрные должны были уступать белым места в автобусе, в парках на скамейках было написано «только для белых», чёрные дети не могли ходить в одну школу с белыми (даже если школа для белых была у них прямо рядом с домом, а до чёрной школы надо было час идти пешком).



Надпись на вывеске – «Только для цветных»



Слева питьевой фонтанчик для белых, а справа – для чернокожих


Школа для чёрных детей

Но в 50-х годах ХХ века негры начали отстаивать свои права. Возмущение нарастало, и потихоньку они объединялись в разные правозащитные организации, иногда у них получалось чего-то добиться в отдельном штате, изредка чёрному ребёнку удавалось пойти в белую школу.


Папа Линды Браун из штата Канзас сумел добиться того, чтобы его дочь училась вместе с белыми.

Но настоящие народные волнения начались после так называемого «инцидента в автобусе»: в 1955 году сорокадвухлетняя швея Роза Ли Паркс из города Монтгомери отказалась в автобусе уступать место белому и была арестована. Тысячи людей вышли протестовать против этого, а затем решили бойкотировать автобусы – 381 день все чернокожие Монтгомери не садились в общественный транспорт, а подвозили друг друга, если у них были машины, или же просто ходили пешком – поэтому это время и получило название «Ходьба во имя свободы». Лидером этого движения и стал молодой священник Мартин Лютер Кинг.


У Розы Ли Паркс берут отпечатки пальцев.


Роза Ли Паркс, а позади неё – Мартин Лютер Кинг, 1955 г.

Мартин Лютер Кинг быстро стал очень популярным не только среди чернокожих, но и среди многих белых, которые понимали, что надо что-то менять. Кинг был таким талантливым оратором, что ему даже дали Нобелевскую премию мира в 1964 году после того, как в августе 1963-го он произнёс свою самую знаменитую речь – «У меня есть мечта». Это действительно очень красивая и мощная речь (и не случайно американским сообществом ораторского искусства она признана лучшей речью ХХ века), хотя и составлена скорее как церковная проповедь, а не как выступление политика. Ну так ведь Кинг и был проповедником, просто на этот раз ему попалась очень большая и очень благодарная аудитория – целых 300 тысяч человек собрались его послушать в тот день.


Легендарная речь Мартина Лютера Кинга: «У меня есть мечта»

Но 4 апреля 1968 года Кинга застрелили – прямо во время речи! Убийца, Джеймс Эрл Рей, (официально считается, что он был убийцей-одиночкой, но многие уверены, что он - лишь подставное лицо в большом и продуманном заговоре против Кинга) получил 99 лет тюремного заключения (а впоследствии за побег ему накинули ещё год – итого 100 лет). Но это не остановило народного негодования.

По всей стране начались восстания. Хотя Мартин Лютер Кинг всегда хотел изменений без насилия, его убийство заставило людей об этом позабыть – чернокожие выходили на улицы, поджигали машины и дома, а когда власти послали военные отряды для прекращения беспорядков, погибло множество людей.



В фильме Across the Universe («Через вселенную», 2007 г.) один из музыкальных номеров начинается с того, как главный герой стоит у телевизоров в магазине и смотрит новость о гибели Мартина Лютера Кинга. Вслед за этим начинает играть песня Битлз, While my guitar gently weeps (“Пока моя гитара тихонько плачет”).

Но зато постепенно чернокожему населению Америки удалось, наконец, добиться равных прав – даже в южных штатах, где из-за большого количества плантаций белым было тяжелее изжить привычку к рабовладению, и они ни за что не хотели признавать «равенства с неравными».

Кстати, в цитате из “Битв по средам”, с которой мы сегодня начали, есть ошибка. Перед тем, как Мартина Лютера Кинга застрелили, он просил спеть свою любимую песню вовсе не Махалию Джексон, а другого музыканта, Бена Бранча. Махалия Джексон тоже спела этот госпел (госпел - это религиозная песня), но позже – у Кинга на похоронах:



Махалия Джексон поёт любимый госпел Мартина Лютера Кинга «Precious Lord, Take My Hand»