Про то, что у слонов есть хобот, знают, конечно, все. Они животные современные, их мы видели в зоопарках и цирках. И у древних, вымерших слонов хоботы тоже были, недаром их всех объединили в отряд Хоботные. Но только ли у слонов был хобот? Узнаем, что по этому поводу думают палеонтологи.

источник картинки

Самый неожиданный кандидат на обладание хоботом нашелся среди динозавров. И не только неожиданный, но еще огромный. Это многотонный брахиозавр. Некоторые палеонтологи, изучив строение его черепа, решили, что он вполне мог быть с небольшим хоботом. Такую мысль «подсказали» высоко сидящие ноздри брахиозавра, ведь у мамонта ноздри тоже располагаются высоко на черепе. Так и изобразили его на реконструкциях. Однако, большинство специалистов отвергают эту идею, и рисуют его не так, как на верхней картинке, а вот так:

источник картинки

Многие палеонтологи считают, что высокое расположение ноздрей совсем не связано с существованием хобота. Тяжеловесные брахиозавры лучше себя чувствовали в водоемах, где им было легче передвигаться и питаться водными растениями. Брахиозавр мог заходить в очень глубокие места, оставляя над водой только кончик головы, где были ноздри. И проблем с дыханием не возникало. Сходное положение ноздрей на макушке головы присуще таким водным животным, как дельфины.

Больше кандидатов на ношение хобота среди млекопитающих. Например, макроухения. Она вымерла совсем недавно, около 10 тысяч лет назад в Южной Америке. Макроухения напоминала двухметровую (по высоте) ламу, но с небольшим хоботом. Это животное принадлежало в отряду Литоптерн, который сейчас полностью вымер.

источник картинки
Еще один зверь, как и макроухения, жил в Южной Америке, но 25 миллионов лет назад. Это пиротерий. Если макроухения напоминала ламу или верблюда, то пиротерий был похож на примитивного слона, только покрупнее. Пиротерий достигал в высоту 3 метра, полтора метра - ширина в плечах:

источник картинки
Всем перечисленным животным гибкий хобот заменял руку. С его помощью можно срывать растения, поливать себя водой, отпугивать назойливых насекомых и т.д.
Остается только сделать одну оговорку. Ни у макроухении, ни у пиротерия хобот в ископаемом состоянии не нашли - ведь это мягкие ткани, которые сгнивают, оставляя нам только кости. Так и остается предполагать о существовании хобота по расположению ноздрей...