Восточные гориллы крупнее западных, их шерсть длиннее, гуще и она черная, без рыжего оттенка. У взрослых самцов по спине шерсть седеет и становится серебристой. Именно к этому виду относится и
наш Понго.
Среди восточных горилл, как и среди западных, есть два подвида, которые внешне очень похожи, но не общаются между собой. Один подвид называется восточная равнинная горилла, а другой – восточная горная горилла. Они живут совсем неподалеку друг от друга, но, чтобы встретиться с горной гориллой, нужно подняться на вулканы Вирунга. Эти вулканы довольно высоки и они действующие – время от времени они извергают раскаленную лаву и тогда люди и животные бегут без оглядки, чтобы спасти себе жизнь.
Горным гориллам пришлось нелегко – места, где они живут, люди делят на территории, принадлежащие трем разным странам: Демокартической республике Конго, Руанде и Бурунди. Там то идет война, то извергается лава, то люди забираются в заповедник, чтобы пасти скот, а то само правительство страны пытается вырубить часть леса, чтобы там были поля и можно было бы что-нибудь выращивать. Гориллы забираются все глубже в джунгли, все выше в горы, но им остается так мало места для жизни! На сегодняшний день осталось всего 680 обезьян.
Восточные равнинные гориллы никогда не пытались забраться на вулканы, хотя их жизнь тоже полна опасностей. Они живут в Демократической республике Конго, где часто вспыхивают войны. Люди, бегущие от войны и солдаты убивают и едят горилл. В 1995 году равнинных горилл было около 17 000. Сейчас их не удается посчитать. Ученые думают, что осталось немногим больше 5 000.