Ученые взвесили черную дыру в центре гигантской эллиптической галактики M87. Оказалось, что это самая тяжелая черная дыра из всех, известных до сих пор. Она может проглотить всю нашу Солнечную систему - и не поперхнуться.


Галактика M87

Галактика M87 находится в скоплении галактик, которое называется Дева, свет от нее идет до Земли больше 50 миллионов лет. Эта галактика сама по себе необычная - одна из самых больших в нашем ближнем окружении, примерно в 200 раз тяжелее нашей Галактики. Она образовалась при слиянии нескольких галактик поменьше. Кроме того, в ней оказалось очень много шаровых звездных скоплений - целых 12000; а в нашей Галактике их всего около 200. В центре M87 спряталась очень большая черная дыра, и хотя ученые не могут ее увидеть, им удалось узнать, сколько она весит - оказалось, что в шесть с лишним миллиардов раз больше, чем наше Солнце.


Черные дыры - очень экзотические и странные объекты. До сих пор никто из ученых не видел ни одной из них, но по тому, как ведут себя звезды или какое-нибудь вещество недалеко от черных дыр, можно их найти и изучить. Черные дыры очень тяжелые и плотные, у них очень сильное притяжение. Если что-то начало падать на черную дыру, преодолеть это притяжение и вернуться обратно уже невозможно (правда, герою книги Люси и Стивена Хокинга "Джордж и тайны Вселенной" - мальчику Джорджу, - удалось вызволить своего друга Эрика из черной дыры, но им помог необычный супермощный компьютер по имени Космос). Даже если бы вы оказались недалеко от черной дыры и попробовали посветить на нее фонариком, вы не смогли бы ее увидеть, потому что даже у света не хватит скорости, чтобы преодолеть такое сильное притяжение и вернуться. Граница области, из которой не сможет вернуться даже свет, называется горизонтом событий. Все, что находится за этим горизонтом, мы не можем увидеть.



Так художник изобразил черную дыру. Источник изображения

Бывают небольшие черные дыры, которые образуются в конце жизни очень массивных звезд, после взрыва сверхновой. Такие черные дыры весят всего в несколько раз больше Солнца, а их радиус - несколько десятков километров. Представьте себе, что мы взяли несколько звезд размером с Солнце и сжали их так, чтобы они поместились в границах Москвы! Тогда мы получили бы обычную небольшую черную дыру.


Но бывают такие черные дыры, которые весят в миллионы и даже миллиарды раз больше, чем Солнце! Их находят в центрах большинства галактик. Есть такая черная дыра и в нашей Галактике, и весит она в несколько миллионов раз больше Солнца. Ее размер примерно 6 миллиардов километров - если бы мы поместили ее в Солнечную систему, она заняла бы все пространство до орбиты Плутона. Хотя саму черную дыру не видно, ученые изучают, как двигаются звезды вблизи нее. Вы можете посмотреть на видео ниже - звезды обращаются вокруг чего-то невидимого, что их очень сильно притягивает.



Но черная дыра в центре галактики M87 еще примерно в тысячу раз тяжелее, чем наша, и пока что это самая тяжелая черная дыра из известных. Ее размер около 20 миллиардов километров.
Черные дыры только "глотают" вещество. Они могут разгонять часть непроглоченного вещества до огромных скоростей. Тогда это вещество выбрасывается на очень большие расстояния, иногда даже за пределы галактики, в центре которой такая черная дыра находится. Так произошло и в галактике M87, на снимке вы можете увидеть джет - вещество, разогнанное центральной черной дырой.




Если бы такая черная дыра была в нашей Галактике, мы могли бы наблюдать интересные явления. Возможно, некоторые из звезд, которые вы видели на видео, были бы разрушены ее притяжением, а орбиты остальных поменялись бы. Может быть, мы даже смогли бы увидеть джеты. Правда, на Солнечную систему такая “подмена” никак не повлияла бы - мы находимся слишком далеко от центра нашей Галактики. Но посмотреть на такую необычную черную дыру поближе было бы очень интересно.