Представьте себе, что произведения искусства – это своего рода машина времени, с помощью которой мы можем подглядеть или подслушать, как жили люди в разные эпохи, о чём они думали и мечтали, чего боялись. И сегодня мы попытаемся узнать, как они относились к животным.






В наших домах живут собаки, кошки, черепахи, попугаи, сверчки. Мы заботимся о них и считаем членами семьи и своими друзьями. Неужели в древности было то же самое?

На этот вопрос нам поможет ответить один экспонат из Стамбульского Археологического музея – погребальная плита с изображением мохнатой собачки.



Никакой ошибки – перед нами действительно памятная мраморная доска в честь собаки, жившей в III в. Надпись гласит: "Хозяин похоронил здесь свою собаку Парфенопу, с которой вместе играл, в благодарность за прошлое счастье. Любовь вознаграждается, как та, что была к этой собаке. [дальше от лица собаки] Я была другом своему хозяину и заслужила эту могилу. Глядя на неё, найди себе достойного друга, который будет любить тебя, пока ты жив, и позаботится о твоём теле, когда ты умрёшь".

Ирония судьбы: имя хозяина история не сохранила, а вот как звали его собаку-друга, мы знаем!

Не всех животных можно держать дома, и на экзотических и хищных зверей мы приходим посмотреть в зоопарк. И тут мы снова мало чем отличаемся от своих предков. Любопытство неистребимо – зоопарки были и у императора Монтесумы в Америке, и в древнем Риме. Но есть и одно важное отличие: в старинных зверинцах ещё не умели как следует ухаживать за животными и создавать им нужные условия. Не умели и не очень-то хотели, ведь удивительные звери были для людей прошлого просто живыми игрушками. На картине Пьетро Лонги “Носорог”, написанной в 1751 году, как раз запечатлена эта невесёлая картина. Перед нами Клара, знаменитый носорог из Индии, которую возили по разным странам на потеху публике. Что же мы видим на изображении?

Пьетро Лонги. Носорог. 1751 г.

Во-первых, поглазеть на дивного зверя пришло довольно мало народу – всего семь человек, не считая владельца (крайний слева). Все они в карнавальных костюмах, масках, явно забежали по дороге куда-то ещё. Во-вторых, не в лучшей форме и сама Клара. Она печально стоит и жуёт сено, одновременно испражняясь, а самое главное – у неё нет рога! Он в руке у владельца, который размахивает им, пытаясь привлечь внимание публики. По рассказам, рог отвалился у Клары ещё в Риме, когда она тёрлась им о клетку, и это, конечно, существенно снизило её привлекательность для посетителей. И вот что вышло: венецианцы приходят посмотреть на безрогого носорога, а мы, зрители, в свою очередь глядим с арены на них и на злосчастного владельца – причем видим их глазами Клары.

Некоторых зверей мы боимся – крокодилов, тигров, ядовитых насекомых – понимая, что встреча с ними опасна. Естественно, так же вели себя и люди в былые времена. Но они боялись не только реально существовавших зверей, но и очень странных существ: полулюдей-полуживотных.

Кинокефалы с острова Агаман в Бенгальском проливе. Миниатюра из Книги Марко Поло, начало 15 века.

Монстры Средних веков – это своего рода нынешние инопланетяне. Размышляя о неизвестных галактиках и планетах, мы представляем себе тамошних жителей в виде страшных зелёненьких человечков с щупальцами. Так же мыслили и средневековые люди, вот только для них знакомый мир заканчивался гораздо раньше, чем для нас – в Азии и Африке могло происходить всё, что угодно, а уж Индия и вовсе слыла обиталищем самых кошмарных существ, как зверей, так и полулюдей.

Скажем, псоглавцы-кинокефалы, по рассказам видевших их (да, такие очевидцы были – сегодня тоже многие наблюдают НЛО) предпочитают лаять, а не говорить, пламя исходит из их уст, а своими страшными зубами они способны запросто убить человека.

Битва кинокефалов с людьми. Миниатюра из Романа об Александре, 14 век.

При этом, "на лицо ужасные" всё-таки были больше людьми, чем животными – один кинокефал в 4 веке стал даже святым! Его звали Репрев, и он принадлежал к племени мармаритов, что обитало в Северной Африке. Римляне захватили его в плен, он стал солдатом, и в армии познакомился с учением Христа. Оно так поразило его, что Репрев стал христианином, взял новое имя Христофор, и в конце концов, принял мученическую смерть.


Святые Стефан и Христофор. Русская икона 17 века.