Гэри Шмидт, автор «Битв по средам» и «Беды», обладатель двух медалей Ньюбери, успевает не только писать книжки, но и преподавать в школе. Он живет на большой старой ферме в окружении фруктовых деревьев в штате Массачусетс. А свои романы пишет в маленьком домике на печатной машинке.

Иногда Гэри работает над тремя книгами одновременно, и в таком случае старается ежедневно дописывать по 500 слов в каждую из рукописей. «На следующий день я перечитываю начало главы и придумываю следующие 500 слов. Я почти в том же положении, что и читатель, потому что никогда не знаю, что произойдет дальше, не продумываю даже следующее предложение", - признается писатель.
Как же у Гэри Шмидта рождаются идеи для романов? Рецепт прост: нужно не сидеть за столом, а наблюдать за тем, что происходит вокруг. Ведь каждый день мы сталкиваемся с чем-то, из чего может вырасти история. А еще автор «Беды» уверен: чтобы стать писателем, нужно постоянно читать, ведь только так можно понять, как работает язык, как складываются строчки.
А вот когда писатель впервые задумался о том, чтобы написать «Беду»:






«Идея “Беды” пришла мне в голову однажды утром в гостинице города Конкорд (Массачусетс). Я увидел мальчишку лет десяти, который общался с местным школьником. Он и его семья, очевидно, были очень состоятельными. И я подумал о том, как тяжело бывает этому десятилетке, в его синем свитере и бежевых брючках, когда он сталкивается с реальностью. Что бы он сделал, если бы столкнулся лицом к лицу с проблемой, которую нельзя разрешить с помощью денег? Я и сейчас не перестаю думать об этом, хотя тот парень, наверное, уже учится в колледже... И я написал этот роман, в котором главный герой, который прячется за своим благополучием от всех бед, сталкивается с человеком, вся жизнь которого состоит из трагедий. Это книга о том, что происходит, когда Беда сводит их вместе.