Былые приключения окаменевшей тины

Автор:  Алексей Пахневич | 13.03.2012 11:14:01 |

Версия для печати
Миллиарды лет назад на Земле нечем было дышать. Микроскопические зеленые шарики завелись в океане; они научились делать сахар из углекислого газа, воды и солнечного света. Попутно получался ядовитый для них кислород - от которого они старались избавиться любой ценой...


Ископаемые цианобактерии - им 3 миллиарда лет
Источник фотографии


Представьте: лето. Прошли дожди. На улице установилась теплая погода, и мы с удовольствием выходим на улицу погулять. Кругом лужи, словно маленькие озера. Через некоторое время в них появляется зеленая пленка. Мы проходим мимо и с отвращением называем эту пленку тиной или склизкими водорослями. Но я настоятельно прошу большего уважения к тем маленьким существам, которые образуют этот зеленой налет в луже! Почему? Потому что все человечество и почти любое живое существо не смогли бы жить, если бы жители зеленой пленки не потрудились для нас всех.

Такая зеленая цианобактериальная пленка образуется в водоемах
Источник фотографии
Если взять кусочек пленки и взглянуть в микроскоп, то вы увидите удивительную картину. Как ткань, сотканная из ниток, она состоит из переплетающихся нитей. Это цианобактерии. Совсем недавно, мы уже говорили о бактериях магнитных. Цианобактерии тоже относятся к микроскопическим одноклеточным организмам, но иногда их клетки объединены в нити или иные скопления. Чем же мы должны быть им благодарны?

Современные нитчатые цианобактерии

Источник фотографии
Миллиарды лет назад… Планета Земля… Атмосфера сильно отличается от современной. Дышать невозможно – кислорода нет! Первобытный океан планеты населен мельчайшими организмами бактериями. Нет ни растений, ни животных! Первые бактерии способны выживать и без кислорода. Среди множества бактерии есть некоторые, отличающиеся зеленой окраской. Это самые первые цианобактерии. Они научились использовать энергию солнечного света и синтезировать с ее помощью органические вещества – сахара. Все бы хорошо, но при этом выделяется очень вредный газ, который цианобактерии скорее-скорее пытаются выгнать наружу из своих клеток. Это кислород. Да-да, для первых бактерий кислород был ядовит. Так выделяя кислород в атмосферу, цианобактерии постепенно стали насыщать ее этим газом. Его становилось все больше и больше. Все больше бактерий стали дышать им. Эстафету подхватили первые водоросли, а за ними и наземные растения, которые сейчас поддерживают постоянное количество кислорода в атмосфере. Они ведь тоже зеленые, и тоже с помощью солнечных лучей, выделяют кислород.

Ископаемые цианобактерии
Источник фотографии
Окаменевшие цианобактерии находят в породах очень древних. Жили они около 3 миллиардов лет назад! Это одни из самых древних организмов, найденных в ископаемом состоянии. И те древние цианобактерии очень похожи на современных.
Так малюсенькие цианобактерии изменили атмосферу, да и весь облик планеты! Миллиарды лет назад они были столь многочисленны, что покрывали дно морей толстым одеялом. В следующем выпуске я расскажу, как вы сами можете найти окаменевшую тину - и какие ее разновидности встречаются в разных местах нашей планеты.